1973: Sorry, out of gas

5, Gennaio, 2008 in Picco del petrolio

Fonte Repubblica.it

Le code infinite ai distributori di benzina erano il segno più evidente. I lampioni spenti la sera, i palinsesti anticipati dei programmi in tv, le prime domeniche senza auto durante le quali il divieto di circolazione era totale, fecero il resto. Correva l’anno 1973, quello dello shock petrolifero, quando il prezzo del greggio volò alle stelle in seguito alla decisione dell’Opec di tagliare la produzione dopo la guerra dello Yom Kippur.

L’occidente faceva i conti la prima vera crisi mondiale energetica dopo anni di crescita economica. A 35 anni di distanza un’esposizione ripercorre gli anni bui del “oil shock” ma soprattutto ricorda come quegli eventi hanno messo in discussione alcune certezze del ricco occidente. Il pieno nel serbatoio, per esempio.

Non a caso l’esposizione curata da Mirko Zardini, in corso fino ad Aprile presso il Centro Nazionale di Architettura di Montreal in Canada, si chiama “1973: Sorry, out of gas”, come l’insegna esposta dai benzinai americani nei giorni che seguirono la crisi. Eventi che ebbero profonde ripercussioni sul mondo dell’auto: è del 1975, infatti, il primo pacchetto di misure approvato dal congresso americano per aumentare l’efficienza energetica delle vetture e ridurne i consumi, oggi noto come CAFE, acronimo che sta per Corporate Average Fuel Economy.

E pochi anni dopo l’allora presidente Jimmy Carter si faceva immortalare davanti alla tetto del Casa Bianca dove erano stato installati pannelli solari, che poi furono smantellati durante l’amministrazione Reagan. Attraverso progetti, libri e opuscoli, immagini di repertorio e archivi televisivi che mostrano strade vuote e città semi-deserte oltre alle stazioni di servizio chiuse, l’esposizione mette in luce anche le risposte alla penuria di petrolio da parte delle istituzioni, dei gruppi ambientalisti, degli architetti e degli stessi cittadini.

Spuntarono remote comunità rurali che inseguivano il sogno dell’autosufficienza energetica, iniziarono a diffondersi le prime turbine eoliche moderne, i pannelli solari, persino a Manhattan dove al numero 539 dell’11esima strada sorgeva uno dei primi condomini alimentati da fonti verdi.

Di quel periodo riemergono dall’oblio queste ed altre memorie sepolte dal nuovo boom degli anni ottanta spinto dalle quotazioni del petrolio in picchiata. Il resto è cronaca con l’ambiente in primo piano: basta guardare il listino del benzinaio sotto casa per capire che dell’esperienza del 1973 avremmo dovuto imparare qualcosa di più. Come giustamente ci ricorda l’esposizione canadese.